Chi segue un regime alimentare vegetariano, evita il consumo di carni di qualsiasi animale. I vegetariani non mangiano quindi carne bovina, suina, ovina, pollame, cacciagione, né pesce, crostacei e molluschi. Generalmente non consumano cibi preparati con ingredienti di origine animale anche se in piccole quantità (ad esempio, i prodotti da forno con strutto). La dieta vegana, invece, esclude tutti gli alimenti di origine animale: oltre alla carne e al pesce, anche derivati del latte, uova e miele. I menu vegani si basano su cereali (pasta, pane, riso), legumi (fagioli, piselli, lenticchie, soja...), verdura, ortaggi e frutta.